张作霖出生于奉天海城县（今辽宁海城），家境贫寒，早年曾做过兽医、小贩等职业。
庚子事变后，东北局势混乱，张作霖组织保险队，保护地方安全，逐渐发展壮大。
被任命为奉天督军兼省长，开始全面掌控奉天军政大权，为统一东北奠定基础。
在直皖战争中支持直系，战后势力扩展到察哈尔、热河等地，成为北洋政府重要人物。
成为北洋政府最后一位国家元首，达到权力巅峰，但面临国民革命军北伐的压力。
在返回奉天途中，于皇姑屯被日本关东军预埋的炸药炸成重伤，当日逝世，终年53岁。
张作霖作为民国初期重要历史人物，其评价存在多面性：
在电视剧中，张作霖的形象通常被塑造为复杂多面的历史人物，既有草莽英雄的豪气，也有政治家的权谋，同时展现了他作为父亲的温情一面。
奉系军阀首领，从绿林好汉成长为东北王，性格豪爽果断，善于权谋，在复杂局势中周旋于各方势力之间。
张作霖长子，人称"少帅"，深受父亲器重，在张作霖遇刺后继承其地位，最终实现东北易帜，归顺南京国民政府。
张作霖结拜兄弟，奉系军阀重要将领，忠诚可靠，在张作霖去世后辅佐张学良，是奉系内部稳定力量。
奉系军阀核心智囊，深受张作霖信任，负责军事和外交事务，才干出众但性格高傲，与张学良关系紧张。
《东北王张作霖》被认为是相对最全面还原张作霖历史形象的电视剧。该剧基于大量历史资料，展现了张作霖从草莽到东北王的完整历程，既表现了他的军事才能和政治手腕，也不回避他与日本关系的复杂性。不过，任何影视作品都有艺术加工成分，建议结合历史资料观看。
电视剧中常见的虚构情节包括：1. 感情戏的夸张处理，历史上张作霖有六位夫人，但电视剧可能增加情感冲突；2. 部分对话和场景为增强戏剧效果而创作；3. 时间线的压缩，将多年发生的事件集中在较短时间内；4. 次要角色的虚构，以推动剧情发展。但主要历史事件如统一东北、直奉战争、皇姑屯事件等基本符合史实。
电视剧通常展现张作霖与日本关系的复杂性：一方面他利用日本支持壮大自己，接受日本武器和资金援助；另一方面他又抵制日本对东北的进一步渗透，不愿完全沦为日本傀儡。这种矛盾关系最终导致日本关东军策划皇姑屯事件。不同电视剧侧重点不同，有的强调他的民族立场，有的突出他的实用主义外交。
建议了解：1. 清末民初中国社会状况，特别是东北地区的特殊性；2. 北洋军阀时期的政治格局；3. 日本对华政策，特别是"大陆政策"和对东北的野心；4. 张作霖在奉系军阀中的地位和与其他军阀的关系；5. 民国初年的重大事件如辛亥革命、袁世凯称帝、五四运动等。这些背景知识有助于更好理解剧情和人物动机。
张作霖电视剧适合：1. 历史爱好者，特别是对民国史感兴趣的观众；2. 喜欢权谋和政治斗争的观众；3. 对东北地方历史和文化感兴趣的观众；4. 喜欢人物传记类影视作品的观众；5. 军事题材爱好者。部分电视剧可能包含战争场面和复杂政治情节，建议青少年在家长指导下观看。